Kyoto en trois jours

La ville de Kyoto a été pendant presque 1000 ans la capitale du Japon entre 794 et 1868. De ces années à la tête du Japon, elle retire un patrimoine culturel, religieux ou encore historique qui en font une destination nécessaire lors d'un voyage dans le pays. Sans compter que sa taille réduite (elle comporte 1,5 millions d'habitants comparés aux 13 millions de la ville de Tokyo), en fait une ville qu'il est possible de parcourir à pieds, à condition d'être assez sportif et plutôt organisé. Si je ne peux rien faire pour améliorer votre condition physique, il m'est cependant possible de présenter ici rapidement trois promenades pour visiter les sites majeurs de cette ville en trois jours¹.

Séjournant à l'Econo Inn, plutôt à l'Est de la ville, c'est cette partie que nous avons décidé de faire en premier. Elle se compose de nombreux sites, entre temples bouddhistes (Sanjusangen-do, Ginkakuji ou Pavillon d'Argent...), sanctuaires shintoïste (Kyomizu-dera, Yasaka-jinja, Heian-jinguu...) et, pour changer un peu, des quartiers traditionnels où il est très agréable de se perdre. Mention très spéciale au fameux quartier des Geishas de Gion et à la promenade le long du chemin de la philosophie, à l'écart de l'agitation de la ville... pour peu que vous y alliez tôt ou en hiver cependant. Puis, si vous avez encore un peu d'énergie, passage au centre ville conseillé dans la foulée. En passant par l'Université de Kyoto puis en retraversant la rivière de la ville, vous devriez tomber sur le Parc Impérial et sur le Palais. Un peu au nord, vous pouvez aussi vous arrêter au temple Shimiogamo-jinja.

Pour le second jour, nous avons opté pour la visite du Nord Ouest de la ville. Pour le rejoindre, nous avons opté pour le train. Arashiyama, petite ville au nord Ouest de Kyoto est très agréable pour la balade. Elle propose un temple très connu, le Tenryu-ji, un pont en bois célèbre, mais aussi un Parc aux Singes (non visité) et une forêt de bambous surprenante. En partant ensuite à pied vers l'Est, vous trouverez les temples bouddhistes célèbres Ryoan-ji (pour son jardin zen) et le Kinkakuji ou Pavillon d'Or (pour... lui-même). Redescendez ensuite dans le Sud pour tomber sur le château de la ville, le Nijo-jo.

Enfin, le troisième jour a plutôt été consacré au Sud de Kyoto. Là encore, il est possible de prendre le train pour se rendre à la première destination, le Sanctuaire shintoïste Fushimi-Inari. Demi-tour ensuite vers la gare pour aller donner un coup d'oeil au sanctuaire To-ji et à sa pagode de cinq étages. Puis, un petit arrêt à la gare pour admirer la vue d'en haut s'impose. Si il vous reste du temps, vous pouvez remonter au Nord, aux sanctuaires Nishi Hongan-ji et Higashi Honga-ji (sanctuaires de l'Ouest et de l'Est). Entre les deux, de multiples petites routes traditionnelles sont intéressantes.

En plus de ces hauts lieux de la mémoire japonaise, d'autres monuments sont intéressants à visiter. La touristique Tour de Kyoto, le surprenant Musée du Manga... mais aussi tous les musées d'histoire ou d'art dont je ne suis pas friande... d'où le fait que je n'y soit pas passée. Pour ce qui est des achats de souvenirs, rendez-vous du côté de Gion (pour de l'artisanal) ou à la gare pour du plus classique. Quant au shopping, c'est au centre de Kyoto, notamment aux croisements de la Shijo-dori et de la Kawaramachi-Dori: allez donner un coup d'oeil sous les arcades vous devriez être surpris.

Oui. Parmi les 2000 temples et sanctuaires de la ville, sans compter les petits quartiers à voir et les parcs où flâner, il y a définitivement du temps à passer à Kyoto. Tout dépend du genre de choses que vous aimer et de la façon dont vous aimer visiter une ville: certains aiment être organisé, d'autres préfèrent se perdre et tomber sur des lieux surprenants. Kyoto se prête parfaitement à ces deux façons de visiter. J'espère que ce petit aperçu rapide vous aidera à vous décider dans cette jungle de monuments qu'est Kyoto et je vous donne rendez-vous dans les articles suivants pour une découverte plus approfondie de la ville.

Marièke POULAT

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PS: Inutile de dire que ces itinéraires demande énormément de marche entre les différents sites... et donc de temps. Aussi si vous voulez passer plus de temps dans les lieux parcourus, vous pouvez avoir envie de prendre les transports en commun, très pratiques. Les lignes locales de JR ainsi que de métro sont nombreuses et la gare, au centre sud de Kyoto est facile d'accès. Les bus relient aussi les principaux lieux touristiques, même si le bus gratuit dont il est question sur certains sites internet n'existe plus... Justement, en ce qui concerne les prix, ils sont assez proches de ceux pratiqués à Tokyo: compter entre 130 et 160 yens pour faire quelques arrêts dans la ville. 

1) Pour une description plus approfondie, se référer aux articles sur Kyoto