À l'image de Noël, fête typiquement occidentale de par ses origines religieuses, qui a été adaptée à la sauce japonaise, de nombreuses fêtes existent au Japon sous leur nom occidentaux mais avec des pratiques totalement différente... C'est le cas de la Saint Valentin, fête des amoureux, célébrée le 14 février qui prend une forme très différente de ce qui peut exister en France et qui se voit jumelée avec le 14 mars, le White Day ou Jour Blanc.
Comme toute fête importée, la Saint Valentin n'a pas de véritable nom japonais. Tout juste une traduction en alphabet phonétique, les katakanas, de son nom anglais: le Valentin Day devient ainsi le バレンタインデー. Elle garde aussi la même date, le 14 février, le même sens, puisqu'elle est la fête des amoureux, et le même côté très commercial... voire peut-être même plus prononcé que ce que l'on peut expérimenter en France. En effet, dès le 1er février, voir un petit peu avant, les magasins se parent d'offres pour la Saint Valentin: des chocolats, des cadeaux, des vitrines toutes de coeurs vêtues...
Cependant, la pratique diffère grandement. Si en France, il est d'usage d'envoyer des cartes à l'élu(e) de son coeur, de se faire des cadeaux, d'aller au restaurant en couple, ou encore de faire sa déclaration, ou même sa demande en mariage, en cette date-là, la Saint Valentin au Japon est fêtée différemment. Au Japon, pas de partage des tâches. Tout le travail est pour la gente féminine... mais rassurez-vous, mesdemoiselles et mesdames, ces messieurs devront vous rendre la pareille un mois plus tard, le 14 mars, en l'honneur du White Day, en japonais ホワイトデー, un jour qui n'a pas d'équivalent en France.
Le 14 février, les japonaises se doivent d'offrir des chocolats aux hommes qui sont importants pour elles. Elles peuvent ainsi en offrir aux hommes de leur famille, à leurs amis masculins et, bien entendu, à leur mari/petit-ami ou à celui dont elles sont amoureuses en guise de déclaration. Et, si elles veulent coller pour le mieux à la tradition, elles ont pour mission de confectionner ces chocolats par elles-même... Comme tous les moules qui sont vendus dans la plupart des magasins en attestent. Au Tokyo Hand's, un grand magasin de Tokyo, qui existe notamment à Shinjuku, à Shibuya ou encore à Ginza, c'est un étage entier qui est consacré à ces moules qui vont des classiques coeurs aux plus exotiques colombes de la paix... Il est d'usage d'offrir ces chocolats dans une boîte avec une carte, comme cela se fait en France.
En contrepartie, si contrepartie il y a en amour, mais l'on entre ensuite dans un sujet beaucoup trop philosophique pour cet article qui se voulait très trivial, les hommes doivent répondre le jour du White Day. Cette fête, inexistante en France, est célébrée au Japon depuis 1980, mais aussi en Corée du Sud et à Taiwan. Inventée au Japon, bien que ses origines soient un peu douteuses, il s'agissait dans un premier temps de trouver un moyen pour les hommes de ''rembourser'' leur dette envers les femmes qui leur avait offert des cadeaux. Il est appelé White Day car c'est d'abord une marque de chocolat blanc qui avait mis la main sur l'événement avant que la pratique ne s'étende peu à peu et qu'il devienne d'usage d'offrir un cadeau blanc. Aujourd'hui, si il y a différentes règles (tels que les giri-chocos offerts en tant que remerciement mais sans retour de sentiments, ou le san-bai gaeshi (''triple retour'') qui voudrait que le prix du cadeau soit trois fois plus élevé que celui reçu...), les cadeaux distribués sont similaires à ceux que l'on peut s'échanger pour la Saint Valentin en France (bijoux, parfums...).
Il n'existe pas à proprement parler une seule Saint Valentin au Japon: la Saint Valentin et le White Day semblent ainsi se compléter... ce qui fait bien les affaires des différentes industries (de chocolats, mais aussi de bijoux, les restaurants...). Mais, loin de ces questions d'argent qui cassent un peu la magie de l'instant (mon côté romantique qui ressort...), il existe une pratique assez différente chez les adolescents pour le White Day... Elle consiste à offrir un ruban blanc à la fille qui les intéressent: si celle-ci noue ce dernier avant la fin de la journée (sur son sac, dans ses cheveux, sur ses vêtements...), cela signifie que les sentiments sont partagés... Ah, c'est mignon un peu de douceur dans ce monde de brutes (de capitalisme ?). <3 ^^
Bonne バレンタインデー
Et bon ホワイトデー à tous !
Marièke POULAT
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